幼児とは概ね1歳から小学校入学までの子供のことを指す言葉です。この時期の子供は好奇心旺盛でどんなことにも一生懸命、偏見や固定観念などは全く持っていないという特徴があり、様々なことにおいてとてつもない可能性を持っています。そのため、幼児期にどう過ごしたかは将来に多大な影響を与えます。そこで幼児教育を行うことで幼児の持つ可能性を広げることが出来ます。
幼児教育では言葉、英語、音楽、数字遊びなどを行うのが一般的ですが、それらの出来不出来はあまり問題ではありません。大切なのは言葉や数字に親しむこと、英語や音楽を楽しむことです。それゆえ、幼児教育における教材はその子が楽しく使える物であることが大切になります。また、両親や友達と遊びながら学んでいくことも重要になります。
両親や友達がいるとその分学びやすいというメリットだけでなく、自分以外の人が何を考えているかを想像することで社会性も育まれます。そんなテストの点数には現れないところも幼児教育では大切にしなくてはいけません。この時期の子供は将来どんなことを得意になるのかは全く想像ができません。そのため、運動、お絵かき、歌、積み木など可能な限り様々な物に触れさせることも将来に繋がります。
また、この時期に褒められたことは深く印象に残り、やる気に繋がるので上手い下手ではなく頑張っていることをどんどん褒めてあげることが大切です。幼児教育は教育という言葉が付いていますが、実際は教えてあげるというより親も一緒に楽しむ気持ちの方が伝わりやすいこともあります。
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